La salud mental en el trabajo se ha convertido en una prioridad global ineludible. Lejos de ser un tema secundario, su adecuado manejo impacta directamente en el bienestar de los trabajadores y en la productividad de las organizaciones. Se estima que el 15% de los adultos en edad de trabajar presenta algún trastorno mental en un momento dado (Organización Mundial de la Salud [OMS], 2022). Además, cada año se pierden alrededor de 12.000 millones de jornadas laborales debido a depresión y ansiedad, lo que cuesta a la economía mundial cerca de 1 billón de dólares por la pérdida de productividad (OMS, 2022).
Un entorno laboral mentalmente saludable no solo beneficia al individuo, sino también mejora la retención del personal, el desempeño y la productividad. Por el contrario, cuando falta apoyo y las condiciones son adversas, aumentan el ausentismo y los conflictos, e incluso muchas personas pueden quedar excluidas del empleo por sus problemas psicológicos (Organización Internacional del Trabajo [OIT], 2022). Este artículo explora el estado actual de la salud mental laboral a nivel mundial, los retos más frecuentes, los avances en su gestión y la importancia de promover el bienestar emocional en el trabajo.
Importancia de la salud mental en el entorno laboral
La salud mental de los trabajadores es fundamental para el éxito sostenible de cualquier organización. Un trabajador que se siente motivado, apoyado y equilibrado psicológicamente tiende a ser más creativo, comprometido y productivo. Por el contrario, un trabajador que sufre estrés crónico o depresión verá mermado su rendimiento y ausentarse con mayor frecuencia. La OMS (2022) subraya que un ambiente laboral seguro y sano es un derecho de todos los trabajadores y constituye la base de una fuerza laboral efectiva.
No se trata solo de «sentirse bien», sino de resultados tangibles para la empresa. Según la American Psychological Association (APA, 2022), el 92% de los trabajadores afirman que es importante para ellos laborar en una organización que se preocupe por su salud emocional. Ignorar este aspecto conlleva elevados costos: además de las pérdidas de productividad, el estrés y otros problemas pueden derivar en errores, baja moral e incluso accidentes laborales. Por ello, hoy más que nunca salud mental y productividad van de la mano, y las empresas conscientes invierten en programas de apoyo psicológico, formación y políticas de bienestar. Cada dólar destinado a intervenciones de salud mental genera un retorno positivo en forma de trabajadores más comprometidos y un clima laboral estable.
Factores de riesgo y tendencias globales
A nivel mundial, existen factores de riesgo psicosocial comunes que deterioran la salud mental en el trabajo. Entre los más frecuentes se encuentran las cargas excesivas de trabajo, jornadas muy largas o en horarios poco compatibles con la vida personal y la inseguridad laboral (Gallup, 2023). También son dañinos la falta de control sobre las tareas, la ausencia de apoyo por parte de jefes o compañeros y las culturas organizacionales negativas donde imperan las conductas tóxicas. La discriminación, el acoso y la violencia psicológica (mobbing) son problemas que tienen un impacto nocivo en la salud mental (OIT, 2022).
Globalmente se observa una tendencia preocupante: el estrés laboral y los trastornos asociados han ido en aumento en los últimos años. La pandemia de COVID-19 agravó este panorama, provocando un aumento del 25% en la prevalencia mundial de la ansiedad y la depresión (OMS, 2022). En 2023, los indicadores de bienestar de los trabajadores a nivel mundial declinaron tras varios años de mejora, y la mayoría de la fuerza laboral dice «estar luchando» para sentirse bien tanto en el trabajo como en la vida (Gallup, 2023). No obstante, también hay una mayor concienciación: siete de cada diez trabajadores perciben que sus empleadores hoy se preocupan más por la salud mental que en el pasado (APA, 2023).
Regulaciones y normativas en el mundo
Dada la magnitud del reto, muchos gobiernos y organismos internacionales están tomando cartas en el asunto. En 2022, la OMS y la OIT emitieron las primeras directrices globales sobre salud mental en el trabajo, instando a adoptar medidas concretas para mitigar riesgos como sobrecarga de trabajo, conductas abusivas y otros factores de distrés (OIT & OMS, 2022).
En Europa, países como Francia han implementado el «derecho a la desconexión», que permite a los trabajadores ignorar comunicaciones laborales fuera de horario sin repercusiones (Parlamento Europeo, 2021). En América Latina, México desarrolló la Norma Oficial NOM-035, la primera en la región en regular los riesgos psicosociales en el trabajo (Secretaría del Trabajo y Previsión Social [STPS], 2018). En Japón, desde 2015, las empresas con más de 50 trabajadores deben ofrecer un «chequeo de estrés» anual a su personal (Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón, 2015).
Conclusión
El panorama actual deja una clara lección: la salud mental en el trabajo importa más que nunca, y gestionarla adecuadamente es responsabilidad compartida de empleadores, trabajadores y sociedad en general. Quedan retos importantes por delante, como la necesidad de implementar normativas más estrictas y la eliminación del estigma que impide que muchos trabajadores busquen ayuda. No obstante, la conversación sobre salud mental laboral está cobrando fuerza a nivel mundial, y el enfoque debe ser pasar de la conciencia a la acción.
Referencias
American Psychological Association. (2022). Workforce well-being: Employee perceptions on mental health support at work. https://www.apa.org
Gallup. (2023). State of the global workplace 2023. https://www.gallup.com
Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón. (2015). Stress check system. https://www.mhlw.go.jp
Organización Internacional del Trabajo. (2022). Entornos laborales saludables: Prevención de riesgos psicosociales. https://www.ilo.org
Organización Mundial de la Salud. (2022). Mental health in the workplace: Policy guidelines. https://www.who.int
Organización Internacional del Trabajo & Organización Mundial de la Salud. (2022). Mental health at work: Policy briefs. https://www.ilo.org
Parlamento Europeo. (2021). Right to disconnect resolution. https://www.europarl.europa.eu
Secretaría del Trabajo y Previsión Social. (2018). Norma Oficial Mexicana NOM-035-STPS-2018. https://www.gob.mx/stps
Autores
Equipo Gestop.